Международный день офтальмологии отмечается ежегодно 8 августа начиная с 2005 года. Его учреждение связано с именем выдающегося русского офтальмолога Святослава Николаевича Фёдорова, родившегося именно в этот день. Предложение ввести такой праздник поступило от президента Медицинской Палаты Санкт-Петербурга Тамаза Мчедлидзе, которое быстро получило поддержку среди коллег и ряда зарубежных государств.
Первые упоминания о лечении глазных болезней относятся ещё к временам Древнего Египта и Греции, позднее развивались представления о зрительной системе в средневековом исламском мире и Западной Европе. Важнейшую роль в развитии науки сыграл немецкий физик Иоганн Кеплер, который опроверг мнение о хрусталике как главном элементе восприятия света и указал на ключевую роль сетчатки. Позже учёные открыли причины развития катаракты и разработали технику её хирургического устранения. Во второй половине XIX столетия стали открываться специализированные глазные больницы и отделения университетов.
Идея проведения специального дня возникла благодаря уникальному вкладу Фёдорова в развитие отечественной и мировой офтальмологии. Под его руководством было выполнено огромное количество успешных операций, включая первую в Советском Союзе имплантацию интраокулярной линзы, массовое внедрение методик коррекции зрения и создание уникальной сети учреждений микрохирургии глаза.
Сегодня Международный день офтальмологии празднуется не только в России, но и в разных уголках земного шара. Ежегодно проходят международные конференции, просветительные лекции, рекламные компании и социальные инициативы. Одной из ключевых традиций являются массовые профилактические обследования и бесплатная медицинская помощь нуждающимся слоям населения. Особенно активно подобные мероприятия реализуются в Индии и Китае, где осуществляются масштабные хирургические вмешательства по восстановлению зрения беднейшим гражданам.
Таким образом, празднование Международного дня офтальмологии направлено на привлечение внимания общественности к проблемам здоровья глаз, необходимость своевременного выявления патологий и повышения уровня информированности населения о профилактике заболеваний органов зрения.
