Джанмаштами – один из важнейших праздников индийского народа, отмечаемый ежегодно в честь рождения Кришны, одной из центральных фигур индуизма, считающегося воплощением верховного божества Вишну. Этот фестиваль имеет особое значение среди последователей вишнуизма и пользуется широкой популярностью далеко за пределами Индии.
История праздника начинается примерно пять тысячелетий назад, когда Кришна появился на свет в тюрьме города Матхура, куда его родители Деваки и Васудева были заключены жестоким царём Камсой. По легенде, царь получил пророчество, согласно которому именно восьмое дитя Деваки станет причиной его гибели. Для предотвращения предсказанного исхода Камса убил шестерых новорожденных детей Деваки, однако судьба распорядилась иначе. В ночь рождения Кришны двери тюрьмы чудесным образом открылись, стражники уснули глубоким сном, позволив отцу мальчика переправить ребёнка через реку Ямуну в безопасное место, где он вырос под покровительством приёмных родителей Яшоды и Нанды.
Отмечаемый на восьмой день убывающей луны в месяце шравана (по григорианскому календарю соответствует августу—сентябрю), Джанмаштами привлекает миллионы паломников и верующих со всей Индии и зарубежья. Наиболее крупные мероприятия проходят в городе Матхура, месте рождения Кришны, и соседнем городке Вриндаване, где проходили детство и юность божественного героя. Центральным событием становится ночное бдение, молитвы и пение гимнов, завершающиеся в полночь рождением божества. Многие храмы украшаются цветами, рисунками и фонариками, создавая атмосферу радости и торжества.
Особенностью фестиваля являются народные гуляния и театрализованные представления, воспроизводящие эпизоды из жизни Кришны. Одним из ярких примеров таких традиций служит ритуал «дахи хандхи»: участники выстраиваются в пирамиды, стремясь достать подвешенный высоко сосуд с йогуртом, символизируя детский шалости Кришны, когда он вместе с друзьями похищал масло и творог из домов местных жителей.
В разных регионах Индии Джанмаштами отмечают по-разному. Например, в Южной Индии семьи украшают дома изображениями маленьких следов ног младенца-Кришны, означающими его приход в дом. В штате Махараштра распространён обычай украсть горшочки с маслом («махананд»), подражая детским проделкам Кришны. Жители штата Тамил Наду устраивают процессии с изображением Господа, окружённого танцующими и поющими поклонниками.
Таким образом, Джанмаштами символизирует обновление и возрождение, являясь ярким проявлением духовной культуры и народной традиции Индии. Каждый год праздник объединяет сотни тысяч людей, демонстрируя мощь веры и любовь к великому персонажу, оставшему глубокий след в истории религии и искусства.